تعتبر المساحة التصويرية الجوية من الوسائل الأساسية لجمع المعلومات المستخدمة في رسم الخرائط الطبوغرافية وإعداد النماذج الرقمية لسطح الأرض إضافة إلى العديد من التطبيقات في القياسات المساحية التي تشمل المسافات والارتفاعات والإحداثيات والمقاطع الطولية والعرضية لعمل حسابات التسوية. وقد مرت تقنية المساحة التصويرية بمراحل من التطور منذ نشأتها في بداية القرن العشرين ، وما زالت في تطور سريع مواكباً لتطور التقنيات الأخرى مثل الحاسوب والإلكترونيات والأقمار الصناعية.